Orano Canada couvre l’ensemble des activités minières, de l’exploration au démantèlement en passant par l’exploitation et le traitement. La filiale canadienne est actionnaire des mines de Mc Arthur River et de Cigar Lake, opérées par Cameco et exploite l’usine de traitement de McClean Lake. Elle a également mené avec succès le premier réaménagement d’une mine d’uranium après épuisement des réserves d’uranium sur le site de Cluff Lake.
Parce qu’il est situé à 450 mètres sous terre et qu’il possède un uranium à très haute teneur, le gisement nécessite l’emploi de techniques renforçant les terrains et maîtrisant les remontées d’eau. La méthode consiste à durcir les terrains par un procédé de congélation avant de démarrer la phase d’extraction puis d’abattre le minerai grâce à un jet d’eau à haute pression (Jet Boring).
Le groupe innove avec la méthode SABRE (Surface Access Borehole Resource Extraction).
En janvier 2024, McClean Lake Joint Venture*, la coentreprise entre Orano Canada et Denison Mines Corp. a annoncé la décision
de la reprise des opérations d’extraction d’uranium à l’aide de la méthode d’extraction minière SABRE (pour Surface Access Borehole Resource Extraction). Le début de l’extraction du
gisement de McClean North est prévu en 2025, les activités de 2024 se concentreront sur les préparations du site et des équipements pour une exploitation industrielle continue.