Arrivée du dernier convoi ferroviaire de déchets nucléaires en Allemagne

Le 13ème et dernier convoi ferroviaire transportant des déchets nucléaires de haute activité vitrifiés est arrivé au centre d’entreposage de Philippsburg, en Allemagne le 20 novembre aux alentours de 17h45. Ce transport solde la totalité des engagements relatifs aux contrats de recyclage des combustibles usés allemands signés entre Orano et quatre électriciens allemands (PreussenElektra, RWE, EnBW et Vattenfall) depuis 1977.

Au titre de l’accord entre les gouvernements français et allemand et conformément aux clauses prévues dans les contrats entre industriels, il a été convenu en 2021 d’appliquer le principe d’équivalence en masse et en radioactivité afin de retourner dans les meilleurs délais ces déchets issus du traitement des combustibles usés allemands.

L’accord de 2021 comportait deux volets. Le premier concernait le transfert de propriété de 24 emballages lourds usagés français aux électriciens allemands. Ces emballages vides ont été envoyés hors du territoire français vers une usine de recyclage de métaux aux Etats-Unis, selon le choix des électriciens allemands. Le second portait sur le retour outre-Rhin des résidus vitrifiés de haute activité vers le site d’entreposage de Philippsburg. Ces déchets ont été transportés dans 4 emballages agréés par l’Autorité de Sureté Nucléaire française (ASN) et répondant aux normes internationales de sûreté. L’essentiel de la radioactivité avait d’ores et déjà été renvoyé en Allemagne lors de précédents transports.

Pour rappel, de 1977 à 1991, Orano avait signé des contrats de traitement de combustibles usés avec les quatre électriciens allemands. Ces contrats ont permis le recyclage de 5 310 tonnes de combustibles issus des réacteurs nucléaires allemands ainsi que le conditionnement des déchets résiduels.